Nói tới Việt Nam ngày nay, người ta không chỉ nghĩ đến một đất nước từng phải gánh chịu các cuộc chiến tranh tàn khốc mà đó còn là xứ sở của những chiếc xe môtô và món phở với hương vị rất riêng biệt, Rie Nakanishi viết trên tờ nhật báo Spartan. 

Đất nước của những lễ hội truyền thống

Với dân số xấp xỉ 86 triệu người, Việt Nam có nền văn hóa lịch sử lâu đời nhưng vẫn còn khá xa lạ với rất nhiều người Mỹ.

“Văn hóa là một yếu tố quan trọng trong đời sống của người Việt Nam chúng tôi”, Vương Hoàng Yến, một sinh viên nghiên cứu ngôn ngữ Mỹ, trường Đại học bang San Jose, trong một bức thư điện tử gửi cho tôi đã viết như vậy. Người Việt có khá nhiều lễ hội lớn mà ai cũng muốn tham dự. 

Rằm Trung thu là ngày hội lớn của thiếu nhi Việt Nam. (Ảnh: Corbis)

“Hai lễ hội điển hình và giàu ý nghĩa nhất đối với người Việt trong và ngoài nước là Tết Nguyên Đán và rằm Trung Thu”, Đỗ Đức Hiền, giáo sư khoa học xã hội và các nghiên cứu Mỹ - Á châu, cho biết.

Theo thông tin trên trang web Vietnam-culture.com, Tết Nguyên Đán là một ngày lễ truyền thống rất quan trọng, là khoảng thời gian để mọi thành viên trong gia đình đoàn tụ bên nhau. Chính vì vậy, mọi người thường rất háo hức với Tết, họ thường chuẩn bị đón Tết từ 2 đến 3 tuần, ai cũng mong muốn nói lời tạm biệt năm cũ và chào đón một năm mới tốt đẹp.

Trong dịp lễ đặc biệt này, các gia đình thường nấu những món ăn truyền thống độc đáo như bánh chưng, một loại bánh được làm từ gạo nếp, bên trong có nhân đậu xanh, thịt lợn và hành. Tết cũng là thời điểm mọi người cầu chúc cho nhau gặp nhiều điều may mắn, hạnh phúc và có sức khỏe tốt trong năm mới.

Người Việt tổ chức rằm Trung Thu vào ngày 15/8 âm lịch hàng năm. Đây là một lễ hội lớn dành cho thiếu nhi. “Người Việt Nam chúng tôi luôn muốn nhớ tới tầm quan trọng của trẻ em trong nền văn hóa của mình”, giáo sư Hiền nói.

Trong đêm phá cỗ, trẻ con thường đeo những chiếc mặt nạ xinh xắn, xách đèn lồng, kéo nhau ra đường và được ăn những món mình yêu thích mà cha mẹ chúng đã chuẩn bị sẵn. Đây có lẽ là khoảng thời gian tuyệt vời nhất để đến thăm Việt Nam, để có cơ hội đắm mình vào nền văn hóa đặc sắc của người Việt.

... những món ngon và nhiều điều thú vị

Ở Mỹ, món ăn Việt Nam nổi tiếng nhất, được mọi người biết đến nhiều nhất là phở. Có rất nhiều nhà hàng phở đặc biệt ở San Jose.

“Phở là món ăn có giá cả hợp lý”, giáo sư Hiền cho biết. “Mùa đông mà được ăn một bát phở thì rất tuyệt. Đây là món dễ ăn, hầu như người nào cũng ăn được”.

Việt Nam có nhiều món ăn mang phong vị rất đặc trưng. (Ảnh: Corbis)

Ngoài phở ra, ở Việt Nam còn có rất nhiều món ăn ngon và đặc biệt khác nữa. Bánh cuốn là một trong những món hấp dẫn mà Yến muốn giới thiệu cho người Mỹ. Đó là một món ăn được làm từ bột gạo tráng mỏng cuốn với hỗn hợp nấm, thịt lợn băm và một vài thứ gia vị khác.

“Có một điều thú vị về ẩm thực Việt Nam là hầu hết các món ăn đều là sự kết hợp giữa phong cách Trung Quốc và Pháp, nhưng ít chất béo hơn”, giáo sư Hiền kể.

William Fan, một sinh viên người Trung Quốc tham gia vào Hội Sinh viên Việt Nam trường Đại học bang San Jose (Mỹ) trong học kì này cho biết anh đã học hỏi được rất nhiều điều thú vị về văn hóa Việt Nam và các món ăn của người Việt. Và để làm được điều này anh đã phải tốn rất nhiều thời gian để tham gia vào những câu lạc bộ khác nhau.

“Có rất nhiều món ăn ngon ở Việt Nam. Tôi rất thích phở và món lê dầm sữa”, Fan bộc bạch. Lê dầm sữa là một món được làm từ hỗn hợp lê tươi, sữa, đá bào và sữa đặc có đường.

Một thoáng cafe Việt. (Ảnh: Corbis)

• Hạ Anh (theo Spartan)